1. 연하장애 연하장애(Dysphagia)는 음식이나 액체를 삼키는 과정에서 어려움이 발생하는 상태를 의미합니다. 연하는 우리가 음식을 씹고 삼켜서 위로 보내는 복잡한 과정인데, 이 과정에 문제가 생기면 음식물이 기도로 들어가 흡인성 폐렴을 유발하거나, 영양 공급이 원활하지 않아 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 연하장애는 노화, 신경계 질환, 근육 약화 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 2. 연하장애의 주요 원인 연하장애는 크게 신경학적 원인과 구조적 원인으로 나눌 수 있습니다. (1) 신경학적 원인 연하과정은 뇌와 신경의 정교한 조절에 의해 이루어지므로, 신경 손상이 발생하면 연하장애가 나타날 수 있습니다. 대표적인 신경학적 원인은 다음과 같습니다. 뇌졸중: 연하를 조절하는 뇌 부위가 ..